芜湖公共交通百年史
秦建平
1898年3月，芜湖萌生了引入人力车出租的念头，然而，这一尝试却以失败收场。究其失败之因，莫锐尔在《芜湖海关十年报告（1892-1901）》中提到，若芜湖的道路状况得以改善，或许能够取得成功。
芜湖市道路建设的滞后性极大地影响了当地居民的出行习惯改变。自光绪二十八年（1902年）起，芜湖市便着手进行大规模的道路整治工程。首先，在当年11月，通过募集商捐，对从南门大街至洋码头的长街、要巷、道路和沟渠进行了修缮和疏浚，以优化现有的交通条件；其次，在同年冬季，政府拨款二万两银子用于开辟大马路及二街等地的道路，并提出了对马路和街巷进行丈尺规定和清理的要求，目的是为了避免道路日渐狭窄，交通日益拥堵，同时考虑到租界已经开放，若不进行相应整治，将显得更加落后。1919年7月，芜湖海关新大楼落成之际，为使海关与城区相连，同步建设了一条长达600码、宽度为40英尺的新道路。紧接着，青弋江畔的堤坝完工，又沿着堤坝拓宽了一条40英尺的马路。为了确保道路的连贯性，人们期望这条道路能够延伸至租界区域。然而，由于木材商人的码头占据了新建马路长达一英里的部分，且商人拒绝搬迁他们的码头，导致该计划未能得以实施。尽管如此，当时从城内南正街出发，通往马路（现今的中山路）、二街以及江边的道路依然畅通无阻，这为人力车的发展打下了坚实的基础。《中国共产党芜湖历史（第一卷）》中提及，早在1920年，芜湖的革命党人高语罕进行过调查，结果显示，当时芜湖的人力车夫数量约为2000名。他们所使用的黄包车超过600辆，全部由五六家车行进行管理。到了1922年3月21日，芜湖的人力车夫们发起了大规模的罢工，这场罢工不仅取得了安徽现代工人运动史上的首次胜利，还促成了“芜湖劳工会”的成立。此次罢工的领头人薛卓汉出席了第一次全国劳动大会。
（解放初期芜湖中山路上的人力车）
在1949年芜湖获得解放的前夜，该市的主要交通方式为人力车，同时轿子也是辅助工具。随着新中国的成立，芜湖的公共交通领域迎来了快速发展的良机。1953年7月10日，安徽省汽车运输公司芜湖市分公司向市政府提交了正式文件，表明了他们计划在芜湖市区开设公共汽车服务的意向。该公司计划采用两辆汽油福特客车进行循环行驶，其中一辆车沿一条线路行驶，起点设于火车站，途径航务局、轮船码头、人民电影院、大花园口、大华戏院、花津桥、环城西路、环城东路，最终抵达金马门，并在此线路反复行驶；另一辆车的起点则是弋矶山，沿途经过陶沟、新市口、冰冻街、中山路、中山桥、大华戏院、花津桥、环城西路、环城东路，同样以金马门作为终点。在试运行阶段，车辆之间的间隔时间显得过于宽裕，因此，在同年的8月4日，对既有的线路进行了调整，将原本的两条线路合并为一条，这条线路的起点设在弋矶山，途经陶沟、火车站、港务局、新市口、冰冻街口、解放剧场、中山桥、大华戏院、花津桥，沿着环城西路、环城东路，最终抵达金马门。芜湖汽车运输分公司的报告已提交给市政府财经委员会，并于1953年9月2日由市政府上报至省政府。随后，省政府指派省交通厅进行回复。1953年9月15日，省交通厅作出批复，赞同芜湖市政府的观点，准许该公司在市区内尝试开展公共汽车业务，为期一个月。在此期间，公司需将运营状况及所得经验及时上报至安徽省汽车运输公司，以便进行研究和改进。芜湖因此成为安徽省内第一个运营公交线路的城市。
（1953年，芜湖市第一班公共汽车行驶在北京路上）
（芜湖市早期二路公共汽车停靠站站牌设计图）
（芜湖市早期二路公共汽车站距里程表）
1955年9月22日，芜湖市政府正式批准了汽车分公司增设第二条公交线路，该线路于10月1日起正式投入运行。此次投入运营的车辆包括两辆汽油客车以及2至3辆木炭客车，同时，这些车辆将与第一条公交线路的八部车共同参与灵活调度。该线路的起终点设于新市口，沿途依次经过模范村、凤凰村、工人俱乐部、柳春园、陡门巷口、新芜路、人民电影院、人民饭店、港务局等地，并沿中江路进行环线行驶。
（芜湖市区早期的公交车）
1958年4月，芜湖市公共汽车公司正式诞生，随后逐步增设了若干条运营线路，并对这些线路采用了编号来标识。“1路”公交线路更名为“1路”，起点为新市口，终点为金马门；“2路”公交线路更名为“2路”，起点为鸠江饭店，终点为红旗机床厂（后调整为由新市口经弋江桥至芜钢厂）；“3路”公交线路起点为新市口，途经四湾路，终点为四褐山；“5路”公交线路起点为新市口，终点为湾里。这些线路的总营运里程达到33.5公里，初步构建起以市中心城区为核心，向周边近郊和四褐山工业中心辐射的交通网络。六十年代初期，自1962年起，公交服务逐步恢复常态，新增了4路线路，从新市口延伸至新汽车站（即现在的五一广场），成功实现了芜湖市区火车站、汽车站与轮船码头的无缝衔接。这条线路在当时被誉为芜湖的迎宾专线，以其优良的车辆状况和崭新的车型而著称。到了1969年，5路车线路从湾里扩展至大桥，同时新增了6路线路，从新市口延伸至和睦山，其主要目的是为芜钢配套工程中的和睦山铁矿提供运输服务。1977年，7路公交线开通，起点为火车站，终点是弋矶山医院，极大地方便了外地患者来芜城就诊。次年，即1978年，8路公交线路投入运营，起点设在杨家门，终点为桂花桥，标志着中山桥首次迎来了公交车的身影。再往后，到了1980年，9路公交线路也加入了行列，起点位于印染厂，终点则是大砻坊。自1983年起，芜湖市推行了“市管县”的管理模式，为了加强市区与县之间的交流，促进城乡经济的共同繁荣，陆续开通了21路和22路公交车，这些线路从新市口出发，分别通往芜湖县（现称湾沚区）和繁昌县（现称繁昌区）。伴随着城市的不断建设和公交事业的进步，芜湖市的公交线路数量也迅速增加。《芜湖市志》以及《芜湖市城市建设志》等资料中明确指出，至1985年，芜湖市已拥有11条公交线路，这些线路的总长度达到了199公里。而到了2002年年末，公交线路的数量增加至42条，同时，营运线路的总长度也扩展到了722公里。此后，芜湖公交部门推出了特色服务项目，不仅维持了原有的白班线路运营，还新增加了晚班车、专线车以及加密车等多种服务。根据《芜湖年鉴（2020）》的记录，到2019年底，芜湖市的公交线路总长度已经达到了3489公里。
（公交旅游专线双层巴士也已投入运营）
2020年9月30日，芜湖公交顺应城乡客运一体化的发展潮流，致力于提升城乡公交资源的配置效率，因此新开通了多条市域公交线路。这些线路从主城区出发，分别延伸至湾沚区（原称芜湖县）、繁昌区（原称繁昌县）、南陵县以及无为市。2021年，随着芜湖单轨一号线及二号线一期工程的正式启用，芜湖公交迅速实现了“无缝对接”服务。首先，在单轨二号线一期的“梦溪路站”，实现了与马鞍山城市公交班线的无缝衔接；其次，在单轨沿线增设了微循环公交线路，使得单轨交通与公交系统以及周边小区融为一体，从而显著提升了芜湖市的城市公共交通水平。
（芜湖的城市轨道交通）
（注）以上图片来源于芜湖档案馆
