“风吹网已设，雨后鱼市未闭。寺院僧侣两三人，松衣石发静山间。”（《过芜湖县》）诗人笔下的鱼市，鲜鱼满目，柴草点缀，诗情画意，清雅脱俗，构成了一幅芜湖古街的画卷。鱼市街不仅是一条美丽的古街，也给我们留下了悠久的历史回响。
一
明万历三年（1575年），芜湖城墙修复时，上层认为此地有“百般美居”，遂将玉石街规划入城。
原来御史街向东延伸至西门碧福门，长约370米，宽约4米，路面用赭红色花岗岩铺砌，并镶嵌着鹅卵石。
清乾隆以后，西门附近的一段街称为西门街，1933年碧福门遗址被拆除后，近城门处200米长的一段街称为新内街，全长170余米。
可别小看这条170米长的御史街，它是芜湖十里长街的起点，据民国八年（公元1919年）《芜湖县志》记载：“长街自御史街起，直达河口宝塔根，号称十里长街。”
二
鱼市街原本并不是芜湖的鱼市，这里原本就有商铺、民居、店铺，作为鱼米之乡，芜湖人总喜欢到青衣江或者长江边买鱼贝。
宋代有“梅妻鹤子”之称的林和靖乘船路过芜湖时，曾写下《过芜湖县》诗一首：
”诗中多提及杜池州，并称芜湖为游玩佳地。
山势北覆肥城，经杜冲官道西流。
风起，渔网已撒；雨落，鱼柴市还未收。
更妙的是，有两三座寺院，周围松树成荫，石墙环绕，隐于深山之中。”
诗中提到的“鱼市”应该就在河岸附近。
南宋陆游的记载更为清楚，他在《入蜀记》中写道，一位县令乘官船逆流入川，到达芜湖江边，看到“船上所卖的青毛龟，数不胜数”。
看来当时在芜湖，船上贩卖走私货物的现象相当普遍。
三
康熙年间（公元1662年至1722年），御史街发生了重大变化。
康熙年间经过近61年的繁荣，芜湖城内的商业、酒店、居民急剧增加，走私鱼虾的需求也随之增大，“船上卖”的现象逐渐被“进城卖”所取代。
由于西门是离长江、青衣江最近的一个闸口，江边的渔民不用远道而来，便会进城卖鱼，久而久之，这条西门街就成了鱼市，鱼市街也因此得名。
据史料记载，此街上贩卖的鱼类品种繁多，有金鱼、鲤鱼、鲷鱼、鲫鱼、桂鱼、鲶鱼、青鱼、鲶鱼、鳗鱼、鲈鱼、鲥鱼、白鱼、鳊鱼等，其中鲟鱼、鲥鱼极为少见，石首鱼如今却十分常见。
鲀鱼和鲢鱼本来都是河鱼，数量不是很多，后来就变成很常见的鱼种了，这是一个转变的过程。
黄钺是芜湖人，曾封为太子太傅，历任礼部尚书、户部尚书，他在《玉湖竹枝诗》中曾这样歌颂：
“这样的米怎么能煮出粽头呢？
渔船启程前往信州，祭祀渔网。
今年市场上的河豚很便宜。
不用问先生的裤子了。”
词评云：“买鲢鱼不如吃鲻鱼，鱼性不善，今渔民多养此鱼，其头大如人夫，故名鲻头。”
自清朝开始，渔民们便在春季从江水潮沫中捞取鱼卵，存放在池塘里，这叫鱼花或鱼苗。河南丹阳铺有不少人这样做，从内陆江河各地收购鱼，然后养殖，其中以鲢鱼、青鱼居多，又称家鱼。
鳙鱼现在也被称为鳙鱼，与鲢鱼一起在市场上很常见，俗称“家养鱼”。
四
关于御史街，还有两件事值得记录。
一种是南宋陆游于乾道六年（公元1170年）到达芜湖后，听说“数年前，县中一路上掘出一座大墓，棺椁破碎，出镜剑等物甚多，砖上书‘大将军墓’四个大字”。陆游在《入川记》中说：“有人疑为（王）敦之墓”。
御史街28号院内曾有一座大墓，相传为周瑜将军之墓，1996年拆迁时被毁，未发现任何有价值的文物，御史街被盗墓可能就是陆游所说的那座墓。
第二，御史街上过去曾设有邮局，这是1896年芜湖邮政局设立后的第三处支局，此前两处分别是长街徽州会馆支局和新芜路与青山街交叉口支局。
清末，芜湖当局为加强控制，将长街分为上长街、中长街、下长街，并拆毁西门城墙，使长街与东面的御史街、新史街相通，直达江口，被称为“十里长街”。
