芜湖市南青衣江畔，三山区终结，鄱江区扩展。据记载，明太祖朱元璋好养马，明万历四十一年（1613年）左右，官府在芜湖市南饲养马万匹，马塘由此得名。后因青衣江流经该区，改称今名。青衣江又名清水、陵水、青衣江、芦阳江、蜀溪、荆溪、荆水等，是安徽省长江南岸最大的支流。
行政区划是随着国家诞生而产生的，原始社会已有行政区划的雏形；在发展过程中，通过更名、合并、拆分、增设等方式，不断变化调整。俗话说，合久必分，分久必合。近期，安徽省芜湖市行政区划调整，其市区三山区、弋江区合并为新的弋江区。此后，2006年设立的三山区，历经十四年而关闭。芜湖古代为全国四大米市之首，这里是芜湖米市的发源地。明代，鹿港、洪港在境内设立驿站，发展成为明代芜湖第一镇。清道光年间，米市一度超过芜湖市，流传着“大鹿港镇，小芜湖市”的说法。这里是国家级生态示范区，也是芜湖国家高新区的主战场。
弋江区（芜湖高新区）位于安徽省东南部芜湖市中南部，是全市文教体育中心，与无为市、繁昌区、万峙区、镜湖区相邻。史料记载，明太祖朱元璋喜养马，明万历四十一年（1613年）左右，官府在芜湖城南饲养万马千匹，马塘由此得名。后来，青弋河流经本区，改名为现名。青弋江有清水、陵水、青弋江、芦阳河、蜀溪、荆溪、荆水等名，是安徽省长江南岸最大的支流。发源于黟县峄山北麓，东北至宣城市宣州区西部与南陵县界处称青峪江，下游流经芜湖市后注入长江，沿海是安徽省著名的鱼米之乡。
下辖10个街道办事处、1个镇：马塘街道办事处、利港街道办事处、霍龙街道办事处、白马街道办事处、中南街道办事处、南瑞街道办事处、三山街道办事处、宝鼎街道办事处、龙湖街道办事处、高安街道办事处、鹅桥镇。区人民政府驻中南街道利民西路。截至2018年末，常住人口34万人。境内有安徽师范大学、皖南医学院、芜湖机电职业技术学院、芜湖职业技术学院、芜湖信息职业学院、安徽商务职业学院、安徽长江职业技术学院等高校。两次入选全国工业百强县区。
明成化七年（1421年）在寺关街设关卡。崇祯元年（1628年）在寺关街设钞票关，征收商船税。从此，商人税法比较完备。清雍正元年（1723年），芜湖赤太广道移至将军港（在兴隆街、苦字街与大安路之间）；雍正十一年（1733年），置安徽宁池太广道（芜湖海关），辖皖南各县。清末民初，有江口、上塘、涞源三镇，后合并为江口、上涞二镇。民国三年（1914年），海关、路分置，芜湖督办署仍留原址，道尹署则迁至码头。
1949年4月，芜湖市设立河南区，次年4月撤销。1952年7月，在原第四区基础上设立河南区。1955年12月，河南区再次撤销。1960年，在原河南区基础上设立马塘人民公社；1964年12月，芜湖马塘人民公社撤销。1968年8月，设立芜湖市马塘区。1980年6月，辖江口街道、朝阳街道、马塘街道。1984年12月，城郊渔业公社并入。1985年7月，繁昌县三山乡撤销，设立镇。 1990年3月，郊区马塘乡和赭山乡铁桥村、爱国村并入，次年6月，芜湖县芦港乡并入。1992年3月，繁昌县小洲乡并入保定乡，1994年10月恢复小洲乡。次年1月，撤销峨桥乡，设立镇。
1997年，撤销马塘区马塘乡、芦港乡，设立镇。1998年1月，驻地由三号码头口迁至利民西路。2003年12月，三山镇、小洲乡、宝鼎乡、中沟乡合并为三山镇，峨桥镇、新怀乡、浮山乡合并为峨桥镇。2005年9月，繁昌县三山镇、峨桥镇分设芜湖市三山区，区人民政府驻三华路。2006年2月，马塘区更名为弋江区，原芜湖县火龙岗镇并入；同年，三山区三山镇改为宝鼎街道、龙湖街道、三山街道，邕江区南瑞街道改为南瑞社区中心。
2010年1月，繁昌县新港镇所辖高安、义和、吉山、曹山、裕民、白象6个村和泥埠居委会划归三山区，设立高安街道，由芜湖长江大桥综合经济开发区托管；至此，全区下辖4个街道1个镇：龙湖街道、宝鼎街道、三山街道、高安街道、峨桥镇。2011年6月，火龙岗镇改为白马街道、火龙街道；至此，全区下辖7个街道：义江桥街道、中山南路街道、利民路街道、马塘街道、鲁港街道、火龙街道、白马街道、南瑞社区。2015年，与芜湖高新区合并。 2017年7月，中山南路街道、利民路街道合并为中南街道；2019年6月，弋江桥街道、南瑞公共服务中心合并为南瑞街道；2020年6月，撤销芜湖市三山区、邕江区，设立新的芜湖市邕江区。
境内地势平坦，沟渠纵横，湖塘密集；有白马山、马头山、三华山、浮山、铜山等山峰；长江穿境而过，有漳河、峨溪河、三山河、荆山河等河流；有黑沙湖、龙窝湖、南塘湖、潮湾湖、南塘湖等湖泊；其中龙窝湖是芜湖市最大的无公害绿色水产品生产养殖基地，2011年被批准为国家级细鳞鮰水产种质资源保护区；响水涧水库动植物资源丰富，有麝、鹿、豹、白面狐等珍稀动物。属北亚热带湿润季风气候，四季分明，雨量充沛，光照充足；年平均气温16℃，年平均降水量约1200毫米，年平均无霜期240天，境内有石灰岩、白粘土、煤、金等矿藏，其中石灰岩储量丰富。
这里风光秀丽，每一条河、每一座山、每一个村落都可以收进诗画。三山秋月、浮丘红井、鹿鸣泛舟、峨嵋烟柳等胜景，吸引了谢朓、李白、王安石、杨万里等历代著名诗人游历，留下了许多脍炙人口的诗篇。最早歌颂三山的诗是东周浮丘伯的《原路歌》，最早描写三山清河的诗是南朝谢朓的《晚登三山》，最早有《三山岩》一诗为北宋王安石所作。李白曾到铜山寺，写下“爱惜铜关乐，千载不归计”绝句；他还乘船过三山，写下《江上答崔宣成》诗：“太华三莲华星玉女峰”、“泸州月绕树间，鹊镇钟声响山间”，这或许是对三山秋月的最早写照；朱元璋曾亲自到浮山督修浮山寺，乾隆皇帝也曾来到浮山寺亲手栽种两株白牡丹，并命名为隐玉寺。
“孤村炊烟隔三山，两县民居隔一河。天上轻帆点点，我却不知身处群鸥之中。”境内保定团州夏家湾湖是百万大军第一艘渡江的长江南岸；芜湖奥体中心、国际会展中心等坐落于此。境内旅游资源丰富，有接风亭、战国古矿坑、商周文物、文昌宫等历史遗迹；有浮山、文化歌剧园、白马寺、奥林匹克体育公园、芦苇荡公园等景点。
