概 述
宁芜铁路原为江南铁路，属于京赣线的京（南京）芜（芜湖）段。它的筹建始于 1933 年，到 1935 年的时候，从南京市的中华门开始，经芜湖一直到宣城的孙家埠这段建成并通车了；1936 年又把尧化门至中华门的联络线建成了，至此就与沪宁线接通了。1946 年本线尧化门至芜湖段被全部拆除。1948 年又重新铺轨通车，是将中华门至芜湖段进行了铺轨。并且把该段与 1908 年修建的原南京市内铁路接通，原南京市内铁路起于南京市内下关，经鸡鸣寺至中华门。解放后的 1958 年，把原市内铁路拆除，然后移铺在原尧化门至中华门联络线的旧路基上。“九五”期间，配合芜湖长江大桥建设，在芜湖枢纽内进行扩能改造，塔桥以南增建了二线。2008 年 3 月，为配合电厂建设，对毛耳山站实施了改造。同时，在毛耳山至塔桥的区间增建了第二线。近年来，伴随经济的发展，公路网得以建设，城市路网也日益完善。在此过程中，沿线部分原本的平交道口进行了平改立的改建工作。
既有宁芜线主要技术标准见下表
既有线平面
宁芜线南京东至芜湖东段的全长是 101.872 公里。在这段线路中，南京东至门南村的线路所是双线。毛耳山至塔桥至芜湖东也是双线。其余的路段则为单线。
宁芜铁路从门南村线路所开始，途经马鞍山、芜湖到达八里湾。该线路所经过的地区属于平原微丘地形，地势的起伏程度不大，相对的高差比较小。在线路平面方面，除了南京市区光华门至中华门这一段以及芜湖枢纽内的两段，因为处于城区所以线路相对曲折之外，其他地段的线路平面都比较顺直。本线门南村至塔桥段的范围内，其长度为 93.937km。在这个范围内，一共分布着 39 个曲线，这些曲线的计长为 17.603km。曲线的计长占线路长度的 18.74%。
塔桥至八里湾段的下行线长度为 30.455km，其中包含 11 个曲线，这些曲线的总长度为 7.540km；上行线长度为 29.657km，包含 26 个曲线，这些曲线的总长度为 11.737km。全线存在 1 个复曲线。
在门南村至塔桥段这个范围内，有这样一些情况：半径大于等于 1200m 的曲线在曲线总长中所占比例为 32.2%；半径 R 处于小于 1200m 且大于等于 800m 这个区间的曲线，在曲线总长里占比 37.6%；半径 R 处于小于 800m 且大于等于 550m 区间的曲线，占曲线总长的 13.4%；半径 R 小于 550m 的曲线，占曲线总长的 16.8%。
既有线纵断面
既有线的最大纵坡是 12.7‰。在门南村至塔桥段，超限坡分布得比较广泛。这里共有 45 处超限坡，总计长达 13.81km。这些超限坡占此段线路全长的 14.7%。其中，江宁镇至安江段的情况尤为严重，该地段的超限坡占此线路的 49.6%。
既有线病害及主要存在问题
既有线采取了部分措施来加固防护路基边坡，然而未对地基进行加固。多年运营后，在工务部门的维修下，目前路基处于基本稳定的状态。病害主要体现为路基基床出现道碴陷槽、翻浆冒泥以及路基下沉等情况。其中，基床翻浆冒泥在全线广泛存在，并且情况正日益严重，这使得基床强度普遍下降，主要原因是路基下沉、填料不合格以及排水不畅等。工务部门对部分病害进行了整治。
本线门塔段有 34 座各类既有桥梁。其中有 2 座大桥，14 座中桥，18 座小桥。因为建成年代较早，并且多数桥梁是木桩基础，所以这些桥梁存在不同程度的病害和缺陷。
既有宁芜铁路主要存在的问题有：
①部分地段路肩宽度不足，巡道等维护人员行走困难。
姑溪河铁路桥不满足姑溪河航道等级的要求，这导致了水运在公路姑溪河大桥下游需要进行倒运。当下，地方政府已经在既有公路桥与宁芜线之间新建了公路大桥，新的公路大桥能够满足姑溪河百年水位以及通航的要求。
本线的平交道分布较为密集。其中，部分平交道存在一些问题，比如平台长度不够，瞭望条件极为糟糕。老 205 国道（宁芜公路）基本上与本线是平行的。并且，大部分平交道口的交通量很大，公铁之间的干扰十分严重，导致交通事故频繁发生。
既有车站
全线分布着 17 座车站，这里面不包含南京东和芜湖东。在这些车站中，南京枢纽内有紫金山、沧波门、光华门、中华门、西善桥、建宁、古雄、江宁镇等 8 座车站，还有门南村线路所 1 处。区间有铜井、安江、慈湖、马鞍山、采石、黄梅山、当涂、毛耳山等 8 座车站。塔桥属于芜湖枢纽内的车站。南京东至塔桥的单线区段，最大站间距是 8.24 公里，也就是江宁镇到铜井的距离；最小站间距是 3.79 公里，即南京东到紫金山的距离；平均站间距为 5.5 公里。各站具体见表
既有客货运量
宁芜铁路既有客货运量具体见表
宁芜铁路沿线分布着马钢、梅钢、长江钢铁厂以及马鞍山众多的电厂等大型工业企业。这些企业以地方运量为主。本线不仅承担着沿线地区对外的客货交流任务，还承担着苏南、上海与皖南、闽赣等地各地区之间的交流。本线的两端分别有南京东、芜湖东编组站，中间有马鞍山区段站。大宗货物主要有，徐州以远地区发往本线大型企业的煤炭，以及淮南地区发往本线大型企业的煤炭。- 马鞍山与芜湖东互编摘挂列车。
现状是本线货物列车的平均旅速大约只有 21.0km/h。宁芜线在全线范围内使用半自动闭塞这种方式，并且由内燃机车（HXN5）来进行牵引，牵引定数为 4000t。
旅客列车的平均旅行速度为 49.6km/h。
2.1.7 其它情况
目前古雄至毛耳山段分布有现状平交道口 13 处。
1994 年后到 1999 年，既有线轨道标准较低，于是逐年逐段进行换铺 60kg/m 轨的工作。全线当中有 98.4%的轨道是再用的 60kg/m 旧轨，并且正线的轨枕全部都是混凝土Ⅱ型枕，每千米有 1760 根。
桥涵的分布情况如下：有 2 座大桥，14 座中桥，18 座小桥，385 座涵洞；还有 8 座上跨公路桥，1 座上跨铁路桥。
